オンライン診療－カイザー・パーマネンテの事例を参考に（上）
前回（No.186）は、アメリカにおけるCOVID-19の感染者数とオンライン診療の利用状況を概観しました。現在でも感染者が増加しており、12月26日までの累計数、死亡者数がそれぞれ約1,873万人、33万人になっています（注1）。
ワクチンや治療薬の研究・開発が急務とされますが、オンライン診療は、①COVID-19の感染予防・早期検査につなげ、また、②基礎疾患患者の受診機会を確保する上で有用とされます。今回は、カイザー・パーマネンテの事例を取り上げます（注2）。
上記の①について、ウェブサイト（Kp.org）において「COVID-19：Latest updates about the vaccine, testing, how to protect yourself and get care」等のコンテンツが設けられています。加入者は、この中の「Looking for care options? Start with an e-visit or COVID-19 assessment to share your symptoms and get guidance for care」をパーソナル・コンピュータや携帯端末により確認して、「I have a kp.org account」 ⇒ 「Start an e-visit」、「USER ID」、「PASSWORD」の入力後にオンライン診療となります（注3）。
②については、加入者は専用の「Member’s service」 ⇒ 「Start an e-visit」あるいは「Get care、USER ID」、「PASSWORD」を入力して、オンライン診療を受診します。①と②において、各加入者が最初に接する医師は、健診結果や診療・服薬歴を把握している担当医（主に家庭医等のプライマリケアに従事する医師）になります。
これまでの実績の一例は、次のようになっています。
図 カイザー・パーマネンテのオンライン診療の実績（一例）
注）外来診療の約50%がオンラインによるものとされ、図の（1）には、上記①、②の利用者が含まれます（基礎疾患を抱えた加入者・患者がCOVID-19に感染したケースもあるとされます）。（2）のRxは処方箋の略称であり、薬剤の入手方法として、カイザー・パーマネンテの契約薬局での受け取り、あるいは自宅への郵送を選択することができます。Rxの中でCOVID-19関係の薬剤は、FDA（Food and Drug Administration）により承認されたもの、あるいは緊急使用の許可が得られたものになります（服薬指導もオンラインを通して行われます）。（3）は主にPCRの検査数ですが、検査外来に限らず、検査キット（郵送）の利用が増えています。この費用は（現段階では）無料とされ、原則的に連邦政府や州政府の補助金により賄われることになっています。検査方法については、Kaiser Permanente「Facts about COVID-19 testing」https://healthy.kaiserpermanente.org/health-
wellness/coronavirus-information/testingを参照。
PCR検査等の結果と症状、基礎疾患の症状により、在宅診療の継続、あるいは精密検査や入院等の判断がなされます。これらの早期対応と対面診療の補完として、オンライン診療が広く活用されています（注4）。
次回は、これに関するカイザー・パーマネンテの運用・管理システムを整理します。具体的には、2005年以降に導入されたオンライン診療の方法を取り上げ、これが上記の①、②に応用されていることを見ていきます。
注1）Centers for Disease Control and Prevention「CDC COVID Data Tracker」https://covid.cdc.
gov/covid-data-tracker/#cases_casesper100klast7days（2020年12月26日最終確認）より。アメリカでは、10月末以降、感染者数、死亡者数が急増しており、前回（No.186）の10月21日時点ではそれぞれが約810万人、22万人でしたが、およそ3か月後の12月26日までに前者が1,873万人（1,063万人増）、後者が33万人（11万人増）となっています。
注2）カイザー・パーマネンテは、全米の9地域において医療保険事業を展開する非営利の民間保険団体であり、カリフォルニア州が中心拠点になっています（約1,200万人の加入者の中で、70%が同州の居住者です）。今回は基本的な方法を整理することにして、成果や課題については、詳しい情報が確認できた段階で、別稿において取り上げます。なお、カリフォルニア州は、感染率（人口10万人あたりの陽性者の割合）が高く、感染者数が全米で最多の約200万人となっています。
注3）加入者以外は、I don’t have a kp.org account ⇒ Start a COVID-19 assessmentにアクセスしてオンライン診療の受診となります。この場合には、医師は初診の患者として症状や既往症、治療・服薬歴を聴取・把握する必要があります（これに要する費用の一部は、州政府の負担とされます）。
注4）加入者がオンライン診療を受診する際には、原則的に追加負担は発生しません。主な理由は、カイザー・パーマネンテの医療保険事業の基本目的が「重症化・長期入院の抑制」（広くは予防医療の重視）にあり、オンライン診療はこのための方法の一つと考えられていることにあります。
（執筆：安部雅仁）