いま、何を語るか（続）
“This is America’s day. This is democracy’s day. A day of history and hope. Of renewal and resolve.･･･We have learned again that democracy is precious. Democracy is fragile. And at this hour, my friends, democracy has prevailed.” （注1）
「きょうは米国の日だ。きょうは民主主義の日だ。再生と決意の歴史及び希望の日だ。…我々は改めて民主主義の貴重さを認識した。民主主義はもろいものだ。しかし今この瞬間、民主主義は勝利を収めた。」（注2）
これは、アメリカ合衆国第46代大統領ジョー・バイデンが大統領就任演説（2021年1月20日）で語った一部です。この背景には、1月6日ドナルド・トランプ前大統領の発言をきっかけに発生したアメリカ連邦議会議事堂へのトランプ支持過激派の乱入事件がありました。それ以前から、トランプ前大統領の政権運営のもとで、人種や貧富や信念などによる社会の分断と、報道や選挙などを巡る民主主義の正義への不信感が、アメリカで深まっていました。
民主主義は語る人が違えばその意味内容も異なるといわれますが、多大公約数的な辞書的意味をみれば、「（democracy）語源はギリシア語のdemokratiaで、demos（人民）とkratia（権力）とを結合したもの。権力は人民に由来し、権力を人民が行使するという考えとその政治形態」（広辞苑 第六版）です。また、Oxford English Dictionaryに基づけば、英語のdemocracyの語源を順に遡ると、フランス語のdémocratie、ラテン語のdemocratia、 ギリシャ語のδημοκρατίαで、demos「people」と cratia「power」の合成で、その辞書的意味は「government by the people」となります。（注3）
バイデン大統領の就任演説は、こうした辞書的意味や語源的意味だけでなく、民主主義とは何かについて歴史・理論・政策の観点から考える糸口を、私たちに与えてくれています。（注4）
（注1）この英文は、日本の全国紙でも対訳付きで掲載されましたが、ホワイトハウスの下記ホームページでは1文ごと改行（行間1行）のスタイルで掲載されています。https://www.whitehouse.gov/briefing-room/speeches-remarks/2021/01/20/inaugural-address-by-president-joseph-r-biden-jr/
（注2）この翻訳は、日本経済新聞2021年1月22日「バイデン大統領 就任演説（全文）」（朝刊10面）から引用しましたが、全国紙で掲載されている翻訳は、新聞社ごとに違いがあります。この点は、朝日新聞2021年1月29日「池上彰の新聞ななめ読み：バイデン大統領就任演説 訳し方で違った印象に」（朝刊13面）を参照ください。
（注3）https://www.oed.com/ を参照。
（注4）このとき、宇野重規『民主主義とは何か』（講談社, 2020）が手がかりとして有益でしょう。
注のURLの最終アクセスは、すべて2021年1月29日。
（執筆：横山彰）